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館長隨筆

葉子的色彩刊登日期: 2023年11月27日

我們往往被色彩繽紛的花朵所吸引，但是你有否留意過葉子也有不同的顏色？葉綠素、類胡蘿蔔素和花青素是葉子常見的色素，葉子的顏色在於這些色素在葉子中的比例。 （左）秋天樹木的葉子有不同的色彩 ；（右）同一棵植物的葉子，它們的綠色深淺度可能會有所差異葉綠素由兩部分組成—卟啉核和稱為葉綠醇的脂肪烴側鏈。葉綠素可反射綠光，並吸收紅光和藍光，因此令葉子呈現綠色。 葉綠素的結構葉綠素最重要的功能是光合作用—利用陽光作為能量，將二氧化碳和水轉化為葡萄糖和氧氣，而葡萄糖是植物生長的主要養分。 光合作用示意圖類胡蘿蔔素是脂溶性，呈黃色、橙色和紅色的色素，並主要分為兩大類—胡蘿蔔素和葉黃素。類胡蘿蔔素主要是輔助光合作用，這種色素會收集陽光來驅動光合作用。此外，類胡蘿蔔素也會吸收多餘的能量來保護葉綠素。 新生的葉子含有大量的葉綠素，所以呈綠色。葉綠素有助進行光合作用以製造養分當秋天來臨時，較短的日照會引發葉綠素的分解，之前被葉綠素所遮蓋的類胡蘿蔔素便開始顯現出來，令秋天葉子呈現特有的黃色。花青素是在葉子內找到的另一色素為。它是水溶性的，會令葉子呈紅色。它會吸收可見光中的藍綠色波長的光，並會保護葉子免受紫外線的傷害。在陽光普照和乾燥的天氣下，一些樹種會增加糖分的濃度，進而令葉子釋放花青素，因此在秋天時葉子會變成豔麗的鮮紅色。葉子的顏色是取決於葉內天然色素的比例